La apertura internacional ha sido desde el inicio de la gestión del actual gobierno un elemento en carpeta, sin embargo, desde diversas tiendas se señala que no se han obtenido resultados relevantes. De igual manera, en las últimas semanas la agenda internacional del país ha mantenido intensos movimientos, primero con la visita de una numerosa delegación nacional a China y luego con el desarrollo LXIII Cumbre del Mercosur. A pesar del reciente cambio al frente de Cancillería, Nicolás Albertoni se mantiene como uno de los líderes de la gestión, y ahora busca, junto a Omar Paganini, el último impulso en el plano comercial.
Oscar Cestau | @OCestau
-En setiembre de 2021, cuando aún no se había incorporado al gabinete del gobierno, tras el anuncio del presidente de querer avanzar en un TLC con China, en entrevista con CRÓNICAS, dijo que “el gobierno confirma su intención de pasar del querer al hacer y este es un paso concreto en el plano de la intención”. ¿Cómo ha visto todo el proceso hasta ahora?
-Es algo que sin dudas podemos reconfirmar hoy. Este es claramente un gobierno en el que se ha querido pasar a activar procesos que antes estaban en el plano de las intenciones. Pero es importante señalar que la política pública en materia de inserción internacional no se basa únicamente en lo que el país quiera hacer sino en lo que el mundo le permita. Y es innegable que en todos los frentes de inserción comercial que hoy tenemos por delante -China, Unión Europea, Transpacífico- estamos haciendo todo lo que está a nuestro alcance. Sin dudas uno espera que las cosas se concreten y pronto, pero el tango se baila de a dos. Lo que es innegable es que este gobierno ha tenido una mayor proactividad en materia de inserción comercial internacional que ha ayudado mucho a dinamizarla; el exitoso viaje a China del presidente es muestra de ello. Estamos trabajando incansablemente por un país más abierto al mundo; hoy todos saben que Uruguay no bajará los brazos hasta lograr una mayor apertura, sea acompañado con quien lo quiera seguir, o a nuestro tiempo, que es empezar ayer. Lo que sí es realmente indudable es que este gobierno activó una impronta a la inserción comercial que antes no estaba.
-¿Y qué es lo más positivo, lo más destacable del reciente viaje del presidente y su comitiva a China?
-Lo destacable es que hubo una estrategia de gobierno medida y planificada que tuvo sus resultados. Previo a la visita del presidente fueron tres ministros, el secretario de la presidencia, y celebramos una comisión bilateral de comercio e inversiones que me tocó presidir. Es en estas acciones que se puede palpar que el gobierno fue claro desde el principio: comercialmente queremos acercarnos más a China, queremos un acuerdo y si es con nuestros socios regionales, mejor; pero si no es así, que nos dejen avanzar. Nunca salimos de ese eje. El presidente lo graficó de una forma muy clara: el interés de Uruguay por avanzar en un acuerdo comercial con China es un barco que zarpó y llegará a destino cuando China entienda que es oportuno hacerlo. Pero lo cierto es que, con ese objetivo hacia un acuerdo, hemos alcanzado muchas cosas en el camino que se concretaron con la visita del presidente.
–En concreto, ¿cuáles fueron las cuestiones que se concretaron?
-En primer lugar, se elevó nuestra Asociación Estratégica a integral, lo que brindará un marco de relacionamiento más estrecho y multidimensional, con más oportunidades para la cooperación en distintas áreas como ciencia y tecnología, comercio e inversiones, educación y deportes. Se firmó un memorándum de entendimiento sobre cooperación en el área de educación; un memorándum de entendimiento para co-establecer el laboratorio conjunto Uruguay-China en Bio-Nano-Farma; un memorándum de entendimiento para el establecimiento del grupo de trabajo para la fluidez del comercio entre Uruguay y China, un memorándum de entendimiento para el fortalecimiento de la cooperación en materia de inversión en la economía digital entre ambos países. Asimismo, se actualizaron protocolos sanitarios para carnes bovina, ovina y caprina, así como protocolos relativos a equinos deportivos, citrus frescos y productos acuáticos vivos para consumo; entre otras tantas cosas. Y eso no se logró de la noche a la mañana. Fue un trabajo de diversos ministerios a los que el presidente encomendó coordinar esfuerzos -Industria, Ganadería, Economía y Finanzas, y Cancillería, entre otros- y así se vienen trabajando en silencio desde hace tiempo para que las cosas se concreten. Y a la luz estuvo esto tras la exitosa visita que tuvo el presidente.
-¿Qué puede pasar con un Mercosur con países que hoy ideológicamente tienen posturas bastante antagónicas?
-No creo que en estos temas haya posturas antagónicas. Siento que al final del día todos tenemos una mirada común de querer que nuestras economías puedan exportar más y mejor al mundo. Quizá en donde existen matices es en los tiempos para que esa mirada se concrete. Y nuestra mirada se resume en cuanto más abiertos mejor, y cuanto antes mejor; en esa línea se está trabajando desde siempre.
-¿Qué papel juega Paraguay? El presidente electo de Paraguay, Santiago Peña, aseguró que negociar un TLC con China “no es opción” para su país por tener relaciones con Taiwán.
-Está en todo su derecho y siempre vamos a respetar la visión de cada país. Es bajo ese espíritu que pedimos que respeten la nuestra. Porque, de forma inversa, nosotros podemos también decir que no contar con un TLC con China, un país con el que cumplimos 35 años de relaciones diplomáticas y hoy es nuestro principal mercado, es una gran opción. Por eso, basados en esa visión de libertad, resulta urgente darle una mayor modernidad al bloque basada en una flexibilización que podría ayudar a dinamizarlo. Uruguay no pide ni más ni menos que poder avanzar para captar más mercados.
-Otros frentes de negociación que nuestro país tiene son el Acuerdo Transpacífico y el de Mercosur-Unión Europea. ¿Qué se puede esperar?
-En cuanto al segundo lo que sí sabemos es que Uruguay fue claro desde el principio y queremos que se cierre el acuerdo ya, aunque es verdad que cada semestre parecemos vivir un déjà vu desde hace varios años; al acercarse una nueva cumbre del bloque empiezan a haber señales alentadoras hacia concluir el acuerdo y en los días previos se van diluyendo. Esperemos que esta cumbre y los cambios de señales que se empiezan a gestar tanto en Brasil y Argentina nos permitan llegar a buen puerto. No hay duda de que, desde que se reactivaron las negociaciones, Uruguay fue el que dijo ‘quiero cerrarlo, así como está y ahora’. Así que si nuevamente no llegamos a buen puerto seguro no será por nosotros.
-¿Y sobre el Acuerdo Transpacífico? Sabemos que el presidente le ha encomendado a usted directamente los diálogos políticos con los países integrantes…
–Este acuerdo tiene una gran importancia para nuestro país porque está formado por 12 economías que tienen un enorme potencial de complementariedad con nuestro mercado. Uruguay presentó su carta de adhesión a fines del año pasado y desde entonces se ha estado trabajando para llevar el mensaje de que queremos ser los siguientes en la adhesión. Se realizaron reuniones a nivel de negociadores con todos los países, se contestó -fuimos de los primeros en hacerlo- un extenso formulario que los países miembros solicitan a todos los países que buscan adherirse para demostrar que estamos en condiciones de hacerlo; hoy en la lista están China, Taiwán, Costa Rica, Uruguay y Ucrania. Estamos haciendo todo lo que está a nuestro alcance para ser los siguientes cuando nuevamente se abra el debate sobre adhesión.
-¿Cómo viene trabajando con el nuevo ministro Paganini?
-Muy bien. Con el ministro nos conocemos hace tiempo, y la verdad es que venimos trabajando a gusto y en buena sintonía. Es una persona inteligente, con un enorme compromiso por el país.
Como ministro de Industrias, Omar ha trabajado fuertemente desde hace años en la captación de inversiones y el comercio de nuestro país. Así que con este nuevo desafío que hoy tiene como Canciller no tengo dudas que seguiremos fortaleciendo una mayor apertura del país que contribuya con el desarrollo.
-Algunos actores del sector empresarial señalaron días atrás que ven con buenas esperanzas el trabajo que usted y Paganini pueden hacer en conjunto. Por ejemplo, el presidente de la Unión de Exportadores, Facundo Márquez, señaló en su cuenta de X que desde el sector se ve con “buenos ojos» a la dupla Paganini y Albertoni al frente de Cancillería. Se precisaba nuevo oxígeno y renovar las esperanzas de trabajar firme en la tan necesitada inserción internacional”. ¿Cómo observa ese tipo de expresiones?
–Se valoran. Hoy con el ministro estamos realmente abocados en que las cosas pasen. Lo sabía de antes, pero lo confirmé hoy trabajando codo con codo, nos resulta fundamental trabajar por más acceso de mercados.
-Pasemos ahora al ámbito político… Usted es hoy una de las figuras en ascenso dentro del PC y eso quedó plasmado cuando le tocó asumir este rol; contó con el apoyo de todos los sectores de su partido. Algunos resaltan que usted es “una figura que genera consensos”. ¿Qué rol se ve jugando en la actividad política?
-Hoy mi foco está en la tarea de gobierno que me encomendó el presidente y mi partido, y es ahí donde estoy poniendo todas mis energías. Soy un convencido que más apertura generará más desarrollo, por eso me desvela trabajar por abrir más mercados y en mejores términos. Después los tiempos políticos irán marcando su ritmo, pero soy de una generación política que sabe que no hay mejor campaña política que el hacer cuando te toca. Las candidaturas se construyen haciendo y no solamente queriendo. Entiendo que esta actividad no es para ansiosos, como diría don Pepe Batlle: “El que se precipita, se precipita”.
-¿Cuál es su posición de cara a la interna del PC?
-De cara a las próximas elecciones, acepté con mucho gusto la invitación de Robert Silva a acompañarlo. Entiendo que tiene el batllismo necesario para estos tiempos que vivimos; no solo los valores socialdemócratas que nos definen, sino por la fortaleza para ponerlos en práctica. Estoy convencido que el batllismo es un pilar fundamental para consolidar las reformas que se concretaron en este gobierno de coalición. Esta será una elección en la que entiendo que mi generación deberá acompañar desde la primera línea para seguir avanzando en todos los logros que se han alcanzado en este gobierno de coalición.
-Y hacia adelante, la próxima elección, ¿se imagina candidato de su partido?
-Tiempo al tiempo. Por ahora estoy trabajando y haciendo. Ese es hoy el foco. De nuevo, como diría don Pepe Batlle: “El que se precipita, se precipita”.
