Tras el anuncio del presidente Luis Lacalle Pou, la empresa belga Katoen Natie confirmó su inversión de US$455 millones en el Puerto de Montevideo. Tras una extensa negociación llevada adelante por las autoridades del Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP) y la Administración Nacional de Puertos (ANP), la empresa belga dejó de lado el diferendo que mantenía con el Estado Uruguayo y redobló la apuesta con una inversión histórica que apuesta a posicionar a Montevideo como un hub logístico.
El proyecto comprende la expansión máxima del área de concesión, incluyendo la construcción de una segunda playa de contenedores de aproximadamente 22 hectáreas que se suman a las existentes y un segundo muelle de aproximadamente 700 metros, con una profundidad de 14 metros.
Su ejecución se iniciará de inmediato luego de refrendados los acuerdos y generará un incremento de fuentes de trabajo, tanto directo como indirecto.
Una vez culminadas las obras, el Puerto de Montevideo dispondrá de una Terminal Especializada de última generación que, al menos, duplicará su capacidad anual y permitirá atender a los barcos más modernos. Los dos muelles, que representan en total más de 1,300 metrosa, le permitirán a TCP operar 4 barcos porta contenedores en forma simultánea.
Este aumento en la capacidad y la concentración de cargas permitirá mejorar la eficiencia de la operación y reducir los costos por contenedor
El acuerdo
La inversión de Katoen Natie es parte de un acuerdo más amplio con el Gobierno uruguayo, consecuencia de la culminación exitosa de un largo proceso de negociación gracias al que se resolvieron los siguientes puntos:
1. La República Oriental del Uruguay asume el compromiso de garantizar la continuidad del marco jurídico existente que fue establecido para transformar el Puerto de Montevideo en un puerto hub exitoso en la región.
2. Al reafirmarse este compromiso hacia el futuro, las partes acordaron la ampliación de la infraestructura de la Terminal Especializada de Contenedores del Puerto de Montevideo donde Katoen Natie, en sociedad con el Estado uruguayo, lleva adelante, una inversión aproximada de USD 455 millones, conjuntamente con una extensión del plazo de la concesión por 50 años.
3. Asimismo, Katoen Natie da por concluido el diferendo que tuvo con el Estado Uruguayo por infracciones al tratado entre la República Oriental del Uruguay y la Unión Económico Belgoluxemburguesa en materia de Promoción y Protección Recíproca de Inversiones.
4. Terminal Cuenca del Plata se compromete a realizar una rebaja importante de las principales tarifas a la exportación con el fin de fortalecer el comercio exterior de Uruguay. La rebaja final implicará un ahorro promedio del 30% en los servicios principales a los exportadores, más aumentará los días libres de permanencia en el puerto de los contenedores de exportación, pasando de 3 días libres a 5 días libres.
En el comunicado divulgado por Katoen Natie la firma expresó su satisfacción por el acuerdo alcanzado, y resaltó las fortalezas de Uruguay como país que ofrece “seguridad jurídica, estabilidad democrática y un ámbito propicio para el desarrollo de inversiones productivas” y renovó su “vocación de inversor de largo plazo en Uruguay”.
“Esta enorme inversión confirma nuestra confianza en Uruguay como país de inversión y uno de los lugares donde se debe “estar presente”, así como nuestra convicción de que el Puerto de Montevideo es un excelente hub logístico”, aseguró en este contexto el director de Katoen Natie Group, Karl Huts.
