Las ventas de vehículos 0 kilómetro comenzaron en 2026 con un impulso que confirma la fortaleza del mercado automotor uruguayo. En enero se comercializaron 5.505 unidades, lo que representa un crecimiento interanual de 26,8% frente a las 4.340 vendidas en igual mes de 2025, según datos de la Asociación del Comercio Automotor del Uruguay (ACAU). El desempeño consolida el récord alcanzado el año pasado y refuerza las expectativas de un nuevo ejercicio dinámico para el sector.

En diálogo con CRÓNICAS, el gerente general de ACAU, Ignacio Paz, señaló que “el mercado arrancó muy bien, más de 20% arriba del año pasado, comparando enero con enero”. Según expuso, el resultado responde a una combinación de factores que vienen sosteniendo la demanda en los últimos años, entre ellos la estabilidad macroeconómica, la previsibilidad del tipo de cambio y un marco regulatorio sin sobresaltos.

Uno de los datos más relevantes del inicio de año fue el avance de los vehículos eléctricos. En enero se vendieron 1.662 unidades electrificadas, lo que equivale a cerca del 30% del total del mercado. Para el sector, este desempeño confirma un cambio estructural en las preferencias de los consumidores, impulsado por una mayor oferta de modelos y por los incentivos vigentes.

Más allá del avance de los eléctricos, el desglose por categorías muestra que los automóviles de pasajeros y los SUV continúan concentrando el mayor volumen de matriculaciones, reflejando la demanda del consumidor particular. Los utilitarios livianos mantienen también un desempeño relevante, en línea con la actividad comercial y de servicios, mientras que los camiones y minibuses presentan una dinámica más estrechamente vinculada al ritmo de inversión y al desempeño de sectores productivos específicos, por lo que su evolución suele anticipar movimientos en la economía real.

Confianza del consumidor y reglas de juego claras

Desde ACAU subrayaron que la decisión de compra de un vehículo está fuertemente asociada al clima de confianza. “Cuando vas a hacer un gasto de un bien duradero como es el auto, la confianza es clave”, afirmó. En ese sentido, destacó que el índice de confianza del consumidor se ubica actualmente en un escenario de “moderado optimismo”, lo que favorece la concreción de operaciones.

El directivo explicó que el proceso de compra en Uruguay suele ser prolongado. “Hay encuestas que muestran cuánto tiempo pasa entre que una persona empieza a pensar en comprar un auto y efectivamente lo compra, y pasan meses”, detalló. Durante ese período, los consumidores evalúan variables como el tipo de cambio, la carga tributaria y la evolución general de la economía.

En ese marco, la estabilidad del dólar aparece como uno de los pilares del crecimiento. Paz remarcó que “el comportamiento del tipo de cambio, que hace muchos años está planchado en el entorno de los 40 pesos uruguayos, genera confianza y credibilidad”, al reducir la incertidumbre en una compra de alto valor.

Actividad económica, utilitarios y sostenibilidad

Además del segmento de particulares, el dinamismo económico se refleja en la venta de utilitarios y camiones livianos, directamente vinculados a la actividad productiva. “Cuando hay una economía muy dinámica, eso se ve más que nada en los utilitarios destinados al trabajo”, explicó.

De mantenerse las condiciones actuales, desde ACAU no descartan que 2026 pueda igualar o incluso superar el desempeño del año anterior. “Es posible, siempre y cuando las condiciones generales no cambien”, advirtió, al poner el foco en la necesidad de preservar reglas tributarias estables.

No obstante, el sector observa con cautela el mediano plazo, ya que “todo aquello que afecte o no la confianza del consumidor termina influyendo”, sostuvo el gerente general, en un mercado donde las decisiones son planificadas y altamente sensibles a las expectativas, por lo que cualquier señal de inestabilidad puede traducirse rápidamente en una desaceleración de las ventas.