¿Qué reflexión hace de este 25 aniversario de la Ursec?
La Ursec tiene la particularidad de haber sido creada en un momento en que nuestro país estaba atravesando una enormísima crisis económica, pero en el gobierno de Jorge Batlle se hicieron intentos por dinamizar algunos sectores de la economía, entre ellos el sector de las telecomunicaciones. La postura generó muchas polémicas, tanto por ese objetivo de liberalizar el mercado de las comunicaciones, como por cómo fue su creación, a partir de la Dirección Nacional de Comunicaciones del Ministerio de Defensa, y sin mucho más. Hoy la Ursec está instalada en nuestro país, en el ecosistema de las telecomunicaciones, como un organismo regulador que cumple su rol a cabalidad y en el que el Estado, particularmente el gobierno, se apoya para todo lo que implica el control, la regulación y el monitoreo del ecosistema de telecomunicaciones, servicios de comunicaciones audiovisuales y servicios postales. Siempre hay cosas para mejorar, pero ese rol lo cumple de manera muy adecuada, brindando seguridad jurídica a todos los actores del sistema.
¿Cómo recuerda su pasaje por el organismo?
A nosotros nos tocó un período difícil en la Ursec, particularmente porque se generaron una serie de sucesos en julio de ese año, fundamentalmente porque la postura que había en el gobierno en la anterior administración tendía a modificar una serie de elementos característicos de las telecomunicaciones y los servicios de comunicación audiovisual nacionales. Se abandonó el criterio que se había adoptado en su momento de seguridad jurídica y se hicieron cambios muy significativos que terminaron en la modificación de la Ley 19.307, transformada en la Ley 20.383. Esta norma fue adoptada de manera muy apresurada a finales del último período legislativo, cuando ya se conocían los resultados de las elecciones, y eso generó una situación compleja en algunos casos. Se adoptaron decisiones por parte del gobierno que a la Ursec le tocó implementar en materia de otorgamiento de licencias a servicios de televisión para abonados, y eso ha generado una nueva realidad en las telecomunicaciones en nuestro país. Por supuesto que, tanto a la Ursec como al gobierno, en la medida en que se toman decisiones de estas características, nos toca cumplir con la ley. O sea, que uno no esté de acuerdo con la ley no quiere decir que no deba cumplirla, y se cumplirá a cabalidad, pero eso generó un cambio muy importante, cuyas consecuencias finales veremos con el correr del tiempo.
Estamos en una situación en este momento de mucha transformación de las telecomunicaciones y de la forma en la que consumimos contenidos que nos hacen suponer que estos cambios, sea cual sea el objetivo que se haya perseguido en su momento, tendrán un impacto importante en el futuro de las telecomunicaciones en nuestro país.
Sobre esta transformación de la que hablaba, en estos últimos 25 años cambió muchísimo el peso del internet, los celulares, la tecnología. En ese sentido, ¿qué evaluación hace del trabajo del organismo con todos esos cambios?
Pensemos que en el 2001 los celulares ni siquiera permitían enviar mensajes de texto y que en aquel momento empezaba a desplegarse el ADSL, o sea, los cambios han sido extraordinarios en nuestro país y en el mundo. En este tiempo se ha logrado que en nuestro país se llegue a casi el 99% del territorio con cobertura de fibra óptica, tenemos una red 4G que llega al 96% del territorio, tenemos un rapidísimo despliegue de la red 5G, todo esto a hombros de la empresa estatal de telecomunicaciones, Antel; tenemos además un data center propio de Antel, otro que viene en construcción de Google y otro que se construirá también de Antel para desarrollar inteligencia artificial (IA), o sea, nuestro país ha sido capaz de acompañar estos cambios y el organismo regulador también. Lo que sí nos está faltando es alguna normativa en relación a cómo trabajar con alguno de estos temas, por ejemplo, las plataformas han transformado de manera total las vías de consumo de contenidos en nuestro país; las telecomunicaciones ya no se producen a través de llamadas telefónicas, sino de la red de datos; se empiezan a generar desafíos enormes en materia de ciberseguridad; el despliegue de IA genera no solo un incremento del consumo de datos en las propias consultas de IA, sino que trae aparejados enormes consumos de energía y otros recursos naturales.
Entonces, hay una serie de desafíos que están planteados en este momento, pero el organismo, tanto la Ursec como el Estado en general, hasta ahora se han adaptado de manera razonable. Como estos cambios son explosivos, uno está atento a ver qué cosas pueden requerir, por ejemplo, como te decía, ese marco normativo que se adapte a estas circunstancias. Hasta hoy hemos sido capaces de hacerlo, pero, insisto, la forma en la que está cambiando el sector es realmente muy importante.
¿Cree que hay voluntad política para una normativa de ese tipo en el corto plazo?
Sí, entiendo que los parlamentarios de todos los sectores tienen importantes preocupaciones. Las comisiones de Ciencia y Tecnología de ambas cámaras han organizado incluso eventos para discutir estos temas. La Comisión de Futuros del Parlamento también ha estado muy atenta a estas situaciones. Se han organizado en el Parlamento, con respaldo de la Unesco y de organizaciones de la sociedad civil, particularmente Observacom y Datysoc, eventos para el análisis de estos temas y la discusión de cómo sería un enfoque adecuado. Hay un interés de parte de todos los actores involucrados en ver cómo se procesan estas transformaciones.
Desde los titulares de licencias de servicios de comunicación audiovisual, desde los dueños de los medios, hay también una preocupación importante respecto de cómo son los hábitos de consumo de la población, que como te decía antes se han visto tan transformados a partir del surgimiento de estas nuevas plataformas.
Y la Encuesta de Usos de Tecnologías de Información y Comunicación que hizo Agesic, nos muestra que se empieza a generar una nueva brecha que nos debe preocupar mucho. ¿Qué quiere decir esto? Ya se cerró en nuestro país la brecha de acceso: todo el mundo tiene acceso a los servicios de telecomunicaciones, pero el uso que les estamos dando a estos servicios es muy distinto. Por ejemplo, entre los jóvenes de entre 15 y 29 años, el 75% utiliza IA a diario. En cambio, entre los adultos mayores de 60 años, solo un 6% lo hace. Los quintiles más pobres de la población utilizan internet fundamentalmente para acceder a redes sociales, mientras que los quintiles más pudientes lo utilizan con fines académicos y productivos. Empiezan a generarse disparidades en su uso que nos preocupan, ya no por brindar solo conectividad, sino que esta conectividad sea significativa, como se le llama en el ámbito de los organismos internacionales. Que sea una conectividad productiva, que haga que las personas tengan cada vez mayores posibilidades y que el uso de datos contribuya al desarrollo de una sociedad más igualitaria, con igualdad de oportunidades, con posibilidades para todos de obtener mejores condiciones de vida.
En un sector que, como decía, cambia cada vez más rápido, ¿qué papel considera que va a tener la Ursec en el futuro?
La Ursec sigue siendo un organismo necesario en el monitoreo, control, análisis, no solo de las condiciones de operación de cada uno de los medios, sino de los sectores de mercado, es imprescindible la posibilidad de generar regulaciones que otorguen a nuestro país condiciones seguras de operación para todos los involucrados. Es realmente muy importante. La Ursec tiene un rol necesario en el organigrama del Estado y lo seguirá teniendo, pero con desafíos que, como te digo, se ven redoblados y para los que es imprescindible que el Estado sea capaz de dotarla de las condiciones para trabajar de la mejor manera, tanto desde el punto de vista normativo como a través de recursos humanos, económicos, entre otros. Las necesidades de equipamiento en un organismo de esas características, así como de capacitación y formación de sus funcionarios, son un desafío permanente y estoy seguro de que el actual directorio tiene estos desafíos muy presentes y seguirá trabajando en eso de manera constante.