La educación llega a este año con avances, pero también con desafíos pendientes. Para Netto, existe “un acumulado muy interesante” de los últimos 30 años que permitió dar mayor estabilidad al sistema y mejorar los niveles de cobertura. Sin embargo, advirtió que el egreso de educación media superior sigue siendo uno de los principales problemas. Si bien ya superó el 50% entre los jóvenes de 21 a 23 años, “es un desafío enorme que tenemos”.

Para enfrentar las dificultades de permanencia, destacó la extensión del tiempo educativo, alimentación y becas. “Este año se abrieron 60 comedores que permitieron ampliar el tiempo en educación media. Además, se duplicó el número de estudiantes que tienen la opción de asistir al almuerzo”, señaló.

Sobre las becas, sostuvo que cumplen un papel central ya que buscan evitar la desvinculación del sistema de jóvenes de hogares vulnerables que recurren a trabajos zafrales. “Esta presencia de becas lo que pretende también es minimizar y acompañar más este proceso”, explicó.

Educación y empleo

En nivel terciario, UTU pasó de 197 estudiantes en el año 2000 a unos 20.000 actualmente. Netto destacó que el crecimiento se complementa con la expansión territorial de Udelar y la creación de UTEC. “UTU es la institución educativa con mayor avance en términos de descentralización. Hay nuevas instituciones con presencia territorial que han permitido tener infraestructura y capacidad humana de distintas instituciones de educación terciaria. Lo que estamos haciendo ahora son acuerdos para poder hacer uso de esa infraestructura y capacidad humana para desarrollar más educación”, sostuvo.

La institución cuenta con cerca de 200 áreas de conocimiento y unas 85 áreas de egreso en el nivel terciario. A través del programa Egresé, UTU entregó más de 7.500 títulos de jóvenes que finalizaron sus estudios en 2025 en todo el país. Para el subdirector, la formación debe trascender el aula: “UTU, además de formar y de interpretar la realidad, tiene que generar capacidades para poder intervenir en la realidad. Y eso es lo que hace que los estudiantes y los equipos estén contribuyendo a la transformación del territorio”.

En paralelo, UTU busca ampliar la formación dual, que combina educación con experiencia laboral. La propuesta se apoyará en acuerdo con cámaras empresariales y formatos adaptados a cada territorio. “Eso se ha convertido en una línea política de la institución”, expresó.

Proyectos de innovación

Otro foco apunta a los polos tecnológicos. Netto mencionó que UTU trabaja desde hace años en espacios como el Polo Tecnológico del Cerro y el LATU, pero cree necesario acompañar la instalación de nuevos parques tecnológicos. “En los últimos 20 años creció mucho la educación, pero no creció con tanta celeridad la estructura de parques. Entonces, hoy también estamos intentando trabajar apoyando desde nuestro lugar el desafío del Ministerio de Industria de la instalación de nuevos parques tecnológicos en distintos lugares del país”, sostuvo.

La estrategia se complementa con 24 nodos de innovación, uno por departamento, destinados a conectar conocimiento y necesidades concretas. “Los nodos de innovación que UTU está impulsando tienen ese objetivo, poder generar un banco de problemas para las dificultades que tiene cada territorio, hacer validar socialmente ese banco de problemas y luego trabajar agregando el conocimiento para la solución de cada uno de esos problemas”, explicó.