“Si nosotros medimos los últimos 16 meses, desde junio del 2025 y contamos setiembre del 2026, hubo solo un mes en el que no hubo interrupciones, que tuvimos operativa todos los días. Y eso fue en mayo del 2026. Después, todos los meses tuvieron algún tipo de interrupción. Algunos un solo día, algunos más de 10. La realidad es que estamos en estado de emergencia, con un desgaste importante”, detalló.

La preocupación se da en un contexto de caída de los volúmenes exportados. Porteiro señaló que entre enero y agosto la disminución fue de 1%, aunque en agosto llegó al 16%.

Para la presidenta de la UEU, esta combinación obliga a las empresas a concentrarse en resolver problemas logísticos en lugar de crecer.

“Esta realidad nos lleva a que el foco hoy tiene que estar en ver cómo sorteamos obstáculos para la salida de la mercadería. Estamos en un contexto en el que estamos perdiendo o decreciendo nuestras ratios de exportaciones y además atravesando esta situación particular. Así que nos encontramos este mes en un momento particularmente crítico”, afirmó.

El impacto alcanza a empresas de todos los rubros. El 80% del valor exportado por Uruguay se moviliza por vía marítima; aunque la situación es generalizada, los productos refrigerados requieren especial atención.

“Nuestro abordaje hoy es sobre empresas de todos los rubros y, por supuesto, hay sectores que en este momento están en pausa o que tienen una mercadería que va refrigerada, que obviamente requieren una atención particular por la criticidad. Pero la situación es generalizada”, indicó.

Mecanismos de contingencia

Desde la UEU, el trabajo está concentrado actualmente en atender situaciones particulares y colaborar con las empresas para reconfigurar la salida de mercadería cuando es necesario.

El problema también repercute sobre la relación de las empresas uruguayas con sus clientes internacionales. Porteiro explicó que la UEU ha tenido que intervenir para explicar demoras que no dependen de los exportadores.

“Nosotros hemos tenido que emitir notas a nuestros exportadores para explicarles a clientes del exterior que las llegadas tarde de la mercadería se deben a cuestiones que exceden sus posibilidades operativas”, sostuvo.

Frente a este escenario, la UEU ha planteado mecanismos de contingencia para intentar evitar que las interrupciones paralicen la cadena exportadora. Entre ellos, mesas de trabajo que permitan compartir información y resolver casos puntuales.

“Lo mejor eran mesas para compartir información para tratar de evaluar acciones y operaciones puntuales que permitieran destrancar determinadas situaciones”, explicó. Como ejemplo, mencionó analizar entre las partes si un buque que permanece en el antepuerto puede ser operado en un muelle público.

Sin embargo, advirtió que la prolongación de estas situaciones genera una nueva interrogante: “un mecanismo de contingencia operado durante tantos meses hace que de repente ya esté como en ese gris, si es un mecanismo de contingencia o si es una nueva normalidad”.

El efecto de las demoras

La UEU mantiene contacto con las autoridades. Porteiro destacó la comunicación permanente con la Administración Nacional de Puertos, la Capitanía de Puerto y el Ministerio de Transporte.

“Comunicación y respuestas siempre hay. Lo que seguimos teniendo es esta realidad de, en cierta forma, nosotros como exportadores, estar perdiendo el foco tratando de sortear obstáculos más que enfocados en dejar de caer”, afirmó.

Para la presidenta, las consecuencias no se limitan a la imposibilidad de cargar un buque. “El impacto no es únicamente de un instante que no se puede cargar un buque, sino que son impactos en algunos casos de tener que reperfilar o reprogramar producción, detener plantas; los impactos son realmente profundos”, subrayó.

La entrevistada remarcó que detrás de cada operación existe una cadena más amplia: “El ecosistema exportador es realmente extenso y quizás se pueda ver por algunas personas como algo lejano, pero realmente es lo que hace al trabajo de muchas personas todos los días”.

Además, advirtió que el efecto puede alcanzar a los consumidores. “La importación también pasa por el puerto de Montevideo y los costos que eventualmente se incrementan por distintas afectaciones o las demoras hace a los productos que todos los uruguayos consumimos en las góndolas”, concluyó.