Halter, la compañía nacida en Nueva Zelanda que desarrolla tecnología digital para el manejo ganadero, expande sus operaciones a Latinoamérica, con Uruguay como su primer mercado en la región. En alianza con el Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (INIA), la compañía llevará adelante durante seis meses una experiencia en la Unidad de Bovinos de Carne de INIA La Estanzuela, que involucrará a cerca de 100 bovinos Hereford.

La alianza forma parte de Converge, la iniciativa que valida soluciones agtech para una mayor resiliencia al cambio climático, liderada por INIA en colaboración con BID Lab y la Agencia Nacional de Investigación e Innovación (ANII). Su cometido es acelerar la adopción de soluciones agtech en Uruguay, involucrando a proveedores de tecnología, productores y usuarios finales a lo largo del proceso.

Para Halter, el proyecto representa un hito significativo en su expansión internacional y su llegada a Latinoamérica. Le permitirá llevar su tecnología a uno de los principales mercados ganaderos de la región, al tiempo que adquiere experiencia valiosa en su implementación bajo las condiciones productivas particulares de Uruguay. El despliegue de Halter será el mayor realizado hasta ahora en el continente, dado que la tecnología de alambrado virtual todavía es nueva en la región. 

“Uruguay es un punto de partida especialmente relevante para nuestra expansión hacia Latinoamérica”, afirma Helen Moore, VP Commercial Strategy de Halter. “Tiene una fuerte tradición ganadera y un ecosistema consolidado de conocimiento e innovación agropecuaria. Trabajar con INIA en La Estanzuela no solo nos permite llevar nuestra tecnología a un nuevo entorno productivo, sino también aprender de las características particulares de la ganadería uruguaya y directamente de los productores”, agrega.

Del alambrado físico al manejo digital del ganado

Halter desarrolló un sistema de manejo ganadero que combina collares inteligentes, posicionamiento GPS y una plataforma digital para crear límites virtuales, monitorear, gestionar y mover a los animales a través de una aplicación.

Los collares funcionan mediante señales sonoras y vibraciones que alertan a las vacas sobre la ubicación del alambrado virtual. Si una vaca intenta cruzar repetidamente el límite, recibe un pequeño pulso eléctrico, de aproximadamente una décima parte de la intensidad de un alambrado eléctrico tradicional.

La tecnología también permite a los productores definir y ajustar digitalmente las áreas de pastoreo, al tiempo que proporciona información en tiempo real sobre el movimiento, la salud, la rumia y los datos de celo de los animales. Los alambrados físicos dejan de ser necesarios, excepto en el perímetro del establecimiento.

La experiencia en INIA La Estanzuela permitirá evaluar el desempeño y la usabilidad del sistema en condiciones locales, al tiempo que generará nuevos conocimientos.

El trabajo avanzará luego por diferentes escenarios: campo natural o pasturas naturales mejoradas, pasturas mejoradas y alfalfa u otros cultivos de alto incentivo, con una frecuencia de movimientos del ganado ajustada de acuerdo con cada etapa.

Durante la experiencia se recopilarán datos sobre la ganancia diaria de peso, el manejo del pastoreo y la frecuencia de los movimientos, el comportamiento y la adaptación de los animales mediante las observaciones del equipo técnico de INIA.

Esta información permitirá documentar el proceso de implementación y contribuir a una mejor comprensión del desempeño y la usabilidad del sistema bajo las condiciones productivas locales.

Innovación agtech respaldada por experiencia local

En el marco de la alianza, La Estanzuela será donde se despliegue esta tecnología. INIA liderará el proceso de verificación, su curva de aprendizaje y conocimiento para el sector productivo. Halter, por su parte, proporcionará la tecnología, dará soporte para su instalación y funcionamiento y asumirá la responsabilidad por el mantenimiento y las reparaciones de los equipos.

“El objetivo de este proceso de validación de alambrado virtual es generar experiencia para beneficio final de los productores. Desde INIA buscamos aportar valor desde la puesta en marcha de esta tecnología, hasta su implementación en condiciones locales de producción. El trabajo con Halter incorpora tecnología de punta a nuestra visión de los sistemas productivos, sobre la base de las tecnologías de procesos que promovemos en INIA”, dijo Sofía Stirling, directora del Sistema Lechero de INIA.