“El balance es muy positivo y vemos cómo es tomado por los propios postulantes, que gracias al premio encuentran una herramienta adicional para dar a conocer sus emprendimientos en temas de economía circular. Por otro lado, para el Ministerio y para el resto de las organizaciones que son parte del premio, es una herramienta y una forma de poner en agenda los temas de economía circular”, señaló.

En la edición 2026, uno de los principales objetivos del MIEM es ampliar la llegada de la convocatoria al interior del país. Mena explicó que, si bien en los últimos años los postulantes se concentraron principalmente en Montevideo y el área metropolitana, existen iniciativas en distintas zonas del país que merecen ser conocidas.

“El objetivo principal que nos planteamos a la interna y a la organización es llegar más al interior. Mostrar, dar un espacio mayor a los emprendimientos que se están dando fuera de Montevideo y área metropolitana. Estas iniciativas se están dando en todo el territorio y nos parece importante empezar a difundir y dar ese espacio a los emprendimientos”, afirmó.

Una tendencia que se extiende

La economía circular propone revisar las formas tradicionales de producción y consumo para reducir el uso de materiales, promover su reutilización y aprovechar mejor los recursos. Desde la Unidad Ambiental del MIEM observan que estos conceptos comienzan a incorporarse en distintas etapas de los procesos productivos, desde el diseño hasta la fabricación.

“Cada vez más vemos cómo los distintos emprendimientos, las micro, medianas y pequeñas empresas van incorporando los conceptos de economía circular en las distintas etapas, ya sea en la producción, en el reúso de los materiales, en reducir la demanda de materiales para producir y también en la fase de diseño”, detalló.

No obstante, identificó una dificultad para dimensionar el fenómeno en términos generales. “A veces nos faltan los espacios de sistematización para dar números agregados de la economía uruguaya, como se están dando los emprendimientos de economía circular, pero vemos que cada vez más es una tendencia desde la oferta y desde la demanda; los consumidores de a poco nos vamos sensibilizando e identificando este tipo de iniciativas”, indicó.

Según Mena, la economía circular también abre oportunidades en innovación y desarrollo productivo. El premio cuenta con categorías dirigidas a empresas de distintos tamaños, emprendimientos vinculados a la bioeconomía circular, cooperativas, organismos públicos, grupos de investigación y estudiantes de educación terciaria.

“Lo que buscamos con el premio, con esto de tener distintas categorías en las que postularse, es dar mayor visibilidad y que la competencia se dé en términos saludables”, expresó.

En especial, valoró el potencial de los proyectos surgidos en ámbitos académicos. “Es interesante cómo se están dando en grupos de investigación en la universidad y en la educación terciaria distintos proyectos que buscan encontrar distintas maneras de producir con esta filosofía de economía circular y de apuesta al desarrollo sostenible en nuestro país”, añadió.

Articulación y oportunidades

La bioeconomía circular cuenta con una categoría específica para mipymes, incorporada hace dos años. La propuesta procura visibilizar prácticas vinculadas al sector agropecuario en articulación con el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP).

La coordinadora también destacó la importancia de la articulación institucional. El premio cuenta con el apoyo del Ministerio de Ambiente, MGAP, ANDE, ANII, la Cámara de Industrias del Uruguay, el Centro Tecnológico de Bioeconomía Circular, Inacoop y Onudi, entre otras instituciones.

“Es uno de los aspectos claves porque es un tema que nos afecta a todos, que está previsto o que debemos incorporarlo en los distintos sectores de actividad. Entonces, si lo implementamos solo desde el MIEM, de alguna forma nos acota el alcance que podemos tener y los sectores a los que podemos acceder”, detalló.

Convocatoria 

La edición 2026 del Premio Uruguay Circular está abierta a entidades o emprendimientos que hayan implementado acciones demostrables vinculadas a la economía circular. La convocatoria permanecerá abierta hasta el 30 de septiembre a las 14:00 a través del portal de ANDE. Las consultas pueden hacerse a través de premiouruguaycircular@miem.gub.uy.